阿森纳上赛季面对联赛前六级别的对手，首发阵容与前一轮相比通常会有三到四处调整。这个幅度在英超教练里不算最大，但调整的位置集中在边路与中场。英超没有冬歇期，欧冠小组赛与联赛杯穿插其间，一支争冠球队要在三十八轮里维持强度，就得在部分场次主动放弃一部分即战力。放弃哪一部分、放弃到什么时候，直接决定了对阵强队时能不能咬住比分。上赛季阿森纳在客场对强队的比赛中多次在六十分钟后被扳平或反超，这与轮换时机和替补席厚度有直接关系。
一、客场强强对话的人员取舍
对阵曼城与利物浦的客场比赛，阿尔特塔通常让萨卡和马丁内利其中一人轮休，改由特罗萨德顶上边路。这一调整的直接后果是右路推进速度下降，萨利巴与加布里埃尔更多选择长传找中锋，而非通过边后卫套上形成传中。
但长传打法对中锋的争顶能力要求很高，哈弗茨能赢下第一点，第二点的拼抢却常常输给罗德里与麦卡利斯特。中场一旦抢不到第二落点，防线就要被迫后退，这让赖斯不得不频繁回撤到两名中卫之间接球。
换一个对手，这套调整未必成立。对阵中下游球队时，阿尔特塔很少做出同等幅度的轮换，边路依然保持萨卡与马丁内利的组合，原因是对手不会主动压上，长传打法反而浪费球权。所以轮换幅度本身就是对对手强度的一种回应。
二、中场三人组的体能分配
赖斯、厄德高与帕蒂三人同时首发的比赛，阿森纳在联赛中的胜率明显高于其他组合，但这三人都接近或超过三十岁，一周双赛时很难连续打满三场。阿尔特塔的做法是在对阵强队的前一场联赛中让其中一人提前下场。
这种安排在连续两轮硬仗中得到过体现，若日尼奥分别出场六十分钟与七十五分钟，承担了赖斯的部分防守任务。若日尼奥的传球稳定性仍在，但横向移动速度已经跟不上英超的攻防转换节奏，对手一旦打身后，他往往只能用犯规阻止反击。
如果把同样的思路放到欧冠淘汰赛，效果会打折扣。欧战对手更擅长控制节奏，若日尼奥这类球员反而能发挥作用，因为比赛不会像英超那样反复冲刺。英超的高强度逼抢才是真正消耗中场体能的环节。
三、领先之后的中场站位收缩
阿森纳在客场取得领先后，阿尔特塔习惯让两名中场退回中卫身前，形成一条五人防线。这种收缩能压缩对手在禁区前沿的传球空间，但也把中场控制权完全让了出去，对手可以从容地在三十米区域外倒脚寻找机会。
对阵强队时这一选择的代价被反复放大。上赛季阿森纳在客场被对手通过远射或二次进攻打入的进球中，多数发生在球队收缩之后，对手只需要一次传中或一次解围不远就能把球送回禁区。这不是某一名球员的问题，而是这套收缩策略自带的成本。
要降低这个成本，要么让赖斯更长时间留在后腰位置补位，要么减少边后卫内收的频率。但赖斯后撤意味着前场少一个接应点，厄德高就要承担更多回撤拿球的任务，这会削弱他在禁区前沿的威胁。两者之间没有两全的选择。
四、替补席深度与比赛末段的表现
上赛季阿森纳在联赛中多次在七十五分钟后丢球，PG模拟器APP这与替补席上缺乏能稳住节奏的球员有关。特罗萨德与史密斯·罗更多是进攻型球员，换上他们意味着球队要继续压上，而不是收缩防守保住领先。
对阵强队时这种换人选择风险更高，因为对手往往在最后二十分钟集中投入进攻。阿尔特塔并不是不想换上防守型球员，而是阵容里能胜任后腰与中卫的替补本来就少，一旦主力出现伤病，轮换空间会被进一步压缩。
这类问题在转会市场上并不容易解决，能踢多个位置的替补球员身价通常不低，而且他们往往要求稳定出场时间。引进一名能同时踢后腰与中卫的球员，理论上能缓解这一困境，但实际效果还要看这名球员能否适应英超的对抗节奏。
整体来看，阿尔特塔的轮换思路建立在一个前提之上：球队的首发十一人实力足够强，轮换只是为了分配体能，而不是为了弥补实力差距。一旦这个前提动摇，比如关键球员受伤或状态下滑，轮换就会从主动选择变成被动应对。
上赛季对阵强队时暴露出的问题，更多来自阵容深度而非战术设计本身。阿森纳在大部分比赛里能打出阿尔特塔想要的节奏，只是在个别场次的最后阶段缺乏能改变局面的替补。这个短板能不能在下一个转会窗口补齐，会直接影响球队在多线作战中的稳定性。
